‘IK SCHAAMDE ME ZÓ VERSCHRIK­KELIJK’

De voedselbanken groeien explosief nu ook ‘nieuwe’ klanten voedselhulp nodig hebben, zoals werkenden en gepensioneerden. ‘Zo hadden zij hun pensionering niet voor zich gezien.’

‘De voedselbanken verwachten veertig procent stijging van het aantal klanten eind deze winter.’ In oktober kwam de Vereniging van Voedselbanken Nederland met dit verontrustende bericht. Als dit uitkomt, maken over een paar maanden wekelijks 130.000 mensen gebruik van de voedselhulp van een van de voedselbanken in Nederland.

Bij de Voedselbank in Den Bosch denken ze dat die enorme groei wel eens gehaald zou kunnen worden. ‘Elke week komen er meer mensen’, zegt Wanda Rynski-Keizer (40), een van de coördinatoren bij de voedselbank in de Brabantse stad. Zij ziet ook dat er nieuwe groepen klanten bijkomen. ‘Naast mensen die ziekzijn of in de bijstand of de schulden zitten, is er nu een toename van gezinnen met kinderen, toeslagenouders en werkenden, die ondanks een voltijds baan de lasten niet meer kunnen dragen.’

Op slot

Een ander ‘soort’ klant die voorheen niet kwam, is de gepensioneerde. ‘Dat zijn vooral alleenstaande ouderen, die bijvoorbeeld hun partner zijn verloren en geen partnerpensioen krijgen. Of mensen die na pensionering zijn gescheiden en daardoor in de financiële problemen zijn gekomen.’

De redenen dat het klantenbestand bij de voedselbanken zo hard groeit, is nagenoeg bekend: de torenhoge inflatie, een onbetaalbare energierekening en een inkomen dat achterblijft. Maar er is ook een meer onbekende reden, legt Rynski-Keizer uit. ‘De maatschappij zit op slot. Er zijn te weinig woningen, wachtlijsten in de zorg zijn te lang en op hulp moet je eindeloos wachten. Gaat er dan iets mis in je leven, dan zit je snel in de problemen.’

Tekst loopt door onder de foto.

Rode kool

Elke donderdagmiddag coördineert Rynski-Keizer het uitdelen van de voedselpakketten in een magazijn op een industrieterrein in Den Bosch. Zij is één van de 190 vrijwilligers die allerlei taken vervullen, van voedsel ophalen bij leveranciers en het vullen van kratten tot het geven van schoolvoorlichting en het verstrekken van brood, vlees en fruit tijdens de uitgifte.

Om half twee stipt worden de klanten één voor één het uitgiftepunt binnengelaten, waar ze na controle van hun pasje met een winkelwagentje een route lopen. Vrijwilliger Danny Bader (69) reikt een krat met voedingsmiddelen aan, die de klant overlaadt in z’n wagentje. ‘Deze week hebben we rode kool, appelmoes, spaghetti, vier blikjes Rivella, tarwemeel en een zak Chios-chips’, vertelt Bader de klant.

De meeste producten in deze Voedselbank komen van Jumbo, dat in Den Bosch een distributiecentrum heeft. Het gaat veelal om voeding dat tegen de houdbaarheidsdatum aanzit. Na het overladen van het kratje, lopen de klanten langs de ‘afdelingen’ vlees, brood en groente en fruit, waar ze van vrijwilligers producten krijgen aangereikt.